HARIANEXPRESS, NASHVILLE – Wataru Endo secara resmi mengumumkan pengunduran diri sekaligus pensiun dari Timnas Jepang untuk Piala Dunia 2026 karena cedera kaki yang dideritanya, Jumat (12/06/2026).
Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA) mengonfirmasi bahwa Wataru Endo harus mundur dari skuad Piala Dunia akibat cedera kaki.
Cedera ini dialami pemain tersebut ketika membela Liverpool di Liga Inggris musim 2025/2026.
Setelah informasi mengenai pengunduran dirinya dirilis, Endo lantas menyatakan pensiun dari timnas senior.
Ia menegaskan keputusannya untuk pensiun dilakukan tanpa penyesalan.
“Tentu saja ada rasa frustrasi karena tidak terlibat Piala Dunia kali ini, tetapi lebih dari itu, saya bangga betapa kami bertumbuh sejak Piala Dunia Qatar (2022),” ujar Wataru Endo (Kapten Timnas Jepang) melalui media sosial X, Jumat (12/6/2026).
“Saya, sebagai kapten, memimpin tim ini dan mengubah tujuan ‘menjuarai Piala Dunia’ menjadi sesuatu yang mungkin diwujudkan.”
Endo juga menyatakan keyakinannya bahwa Timnas Jepang akan meraih gelar juara Piala Dunia.
Menurutnya, momen tersebut pasti akan tiba suatu saat.
Associated Press melaporkan, JFA menunjuk Ko Itakura sebagai kapten baru Samurai Biru setelah mundurnya Endo.
Untuk menggantikan posisi Wataru Endo, penyerang Borrusia Moenchengladbach, Shuto Machin, telah dipanggil ke Nashville, Amerika Serikat.
Berdasarkan data dari Transfermarkt, Endo sebelumnya menderita cedera serius yang membuatnya harus absen.
Cedera tersebut membuat dirinya tidak bisa bermain selama lebih dari tiga bulan, terhitung sejak Februari 2026.
