HARIANEXPRESS, MEXICO CITY – Timnas Meksiko (El Tri) berhasil menuntaskan fase grup Piala Dunia FIFA 2026 dengan rekor sempurna setelah mengalahkan Republik Ceko 3-0 di Estadio Azteca. Kamis (25/06/2026).
Meksiko lolos sebagai juara Grup A dengan sembilan poin, mencetak enam gol, dan tanpa kebobolan satu gol pun. Sementara itu, Republik Ceko terdampar di dasar klasemen grup hanya dengan satu poin dan dipastikan tersingkir dari turnamen.
Ketiga gol Meksiko tercipta pada babak kedua pertandingan yang berlangsung di kandang sendiri. Mateo Chávez membuka keunggulan di menit ke-55, diikuti oleh Julián Quiñones di menit ke-61, dan Álvaro Fidalgo di menit ke-90+4.
Mateo Chávez, salah satu dari lima pemain yang masuk ke starting line-up, mencetak gol perdananya untuk timnas Meksiko. Ia memanfaatkan umpan dari bintang muda Gilberto Mora sebelum menyarangkan bola.
Julian Quiñones menggandakan skor setelah menyambar bola rebound dari penyelamatan kiper Matej Kovar. Gol ketiga lahir dari tendangan Álvaro Fidalgo yang melesakkan bola ke pojok atas gawang dari jarak 15 yard.
Pertandingan ini juga diwarnai momen istimewa bagi kiper veteran Guillermo Ochoa, yang tampil sebagai pemain pengganti di usia 40 tahun. Pelatih Javier Aguirre mendedikasikan kemenangan ini untuknya.
“Ini malamnya Memo Ochoa,” ujar Javier Aguirre (Pelatih Meksiko) di televisi Meksiko, Rabu (24/06/2026). “Saya mengatakan kepadanya bahwa dia pantas mendapatkan setiap cinta yang didapatnya dari publik.”
Ochoa, yang berusia 40 tahun 346 hari, mencatatkan diri sebagai pemain tertua yang pernah tampil untuk Meksiko di ajang Piala Dunia. Ia melampaui rekor Rafa Marquez yang tampil pada 2018 di usia 39 tahun 139 hari.
Secara keseluruhan, Ochoa merupakan pemain ketujuh yang berusia 40 tahun atau lebih yang tampil di Piala Dunia edisi ini. Hanya ada tujuh pemain berusia 40-an di 22 edisi Piala Dunia sebelumnya.
Di sisi lain, bintang muda Gilberto Mora (17 tahun 253 hari) membuat sejarah sebagai starter termuda Meksiko di Piala Dunia sejak Femi Opabunmi (Nigeria) pada 2002.
Mateo Chávez (22 tahun 41 hari) menjadi pencetak gol termuda Meksiko di Piala Dunia sejak Javier Hernandez pada 2010.
Kemenangan ini menandai pertama kalinya dalam 16 penampilan Piala Dunia, Meksiko berhasil memenangkan ketiga pertandingan fase grup mereka. El Tri akan tetap bermain di Mexico City untuk babak 32 dan 16 besar.
Dalam pertandingan Grup A lainnya, Afrika Selatan berhasil mengalahkan Korea Selatan 1-0. Hasil ini memastikan Afrika Selatan lolos otomatis ke babak gugur, sementara Korea Selatan harus menunggu hasil grup lain untuk menentukan nasib mereka.
Sayangnya, laga ini dinodai oleh beberapa insiden nyanyian homofobia yang telah mencoreng sepak bola Meksiko selama dua dekade terakhir.
Sebelum pertandingan, FIFA melarang Merlin si bebek, maskot keberuntungan yang populer, masuk ke dalam stadion. Meskipun dilarang masuk stadion, Merlin sempat tampil di istana kepresidenan Meksiko sehari sebelumnya.
Menurut proyeksi model The Athletic, Meksiko kemungkinan besar akan menghadapi Skotlandia di babak 32 besar pada 30 Juni. Jika El Tri terus melaju, lawan di babak 16 besar kemungkinan adalah Inggris.
