HARIANEXPRESS, SEATTLE – Timnas Bosnia-Herzegovina berhasil mengalahkan Qatar 3-1 dalam laga terakhir Grup B Piala Dunia 2026, menjaga peluang lolos ke babak 32 besar sekaligus menyingkirkan Qatar dari turnamen. Rabu, (24/06/2026).
Kemenangan ini menempatkan Bosnia-Herzegovina di posisi ketiga klasemen Grup B. Mereka kini menantikan hasil pertandingan lain untuk memastikan tiket ke babak 32 besar sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik.
Gelandang muda berusia 18 tahun, Kerim Alajbegovic, membuka keunggulan Bosnia pada menit ke-29 dengan tendangan jarak jauh yang indah.
Lima menit kemudian, keunggulan Bosnia bertambah menjadi 2-0 melalui gol bunuh diri Sultan al-Brake setelah bola mengenai kakinya dari upaya operan Edin Dzeko.
Qatar sempat memperkecil ketertinggalan pada menit ke-43 melalui gol Hassan al-Haydos yang memanfaatkan umpan Edmilson Junior. Namun, Ermin Mahmic memastikan kemenangan Bosnia dengan mencetak gol ketiga pada menit ke-81.
Pelatih kepala Bosnia-Herzegovina, Sergej Barbarez, mengungkapkan kebahagiaannya atas pencapaian tim.
“Sungguh luar biasa, tidak ada kata-kata untuk menggambarkan kebahagiaan saya saat ini. Saya adalah orang paling bahagia di dunia berada di panggung ini dan mewakili negara saya,” ujar Sergej Barbarez di Seattle Stadium, Rabu (24/06/2026).
Barbarez juga menyoroti potensi tim mudanya.
“Ketika Anda memiliki pemain semuda itu dan Anda melihat potensi yang dimilikinya, sulit untuk menurunkannya pada waktu yang tepat. Kami ingin meringankan tekanan yang akan datang bahkan dari publik kami sendiri, ekspektasi,” kata Sergej Barbarez di Seattle Stadium, Rabu (24/06/2026).
Di sisi lain, pelatih kepala Qatar, Julen Lopetegui, menyatakan kekecewaan.
“Kami melakukan banyak, banyak hal dengan baik tetapi sepak bola tidak membalas kami hari ini. Kami pantas mendapatkan lebih,” ujar Julen Lopetegui di Seattle Stadium, Rabu (24/06/2026).
Lopetegui juga berharap timnya mendapat kesempatan lain di masa depan.
“Anda tidak tahu kapan Anda akan memiliki kemungkinan lain dalam hidup Anda untuk berada di Piala Dunia. Mari kita lihat, kami berharap ini bukan pertandingan terakhir,” tambah Julen Lopetegui.
Kerim Alajbegovic telah menjadi pemain kunci bagi Bosnia, termasuk mencetak penalti penentu di babak play-off melawan Wales dan Italia.
Penampilan apiknya membuat Bayer Leverkusen mengaktifkan klausul pembelian kembali senilai €8 juta dari RB Salzburg pada bulan Maret lalu.
Sementara itu, Qatar dipastikan tersingkir dari Piala Dunia 2026 setelah menelan kekalahan ini. Mereka mengakhiri turnamen di dasar klasemen Grup B tanpa meraih poin.
Bosnia-Herzegovina kini akan terus memantau perkembangan di grup lain untuk memastikan mereka lolos. Mereka berpotensi menghadapi tim kuat seperti Amerika Serikat di Santa Clara atau Jerman di babak 32 besar.
