HARIANEXPRESS, VANCOUVER – Timnas Kanada melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 meski kalah 1-2 dari Swiss pada laga grup di Vancouver. (24/06/2026)
Hasil pertandingan tersebut menempatkan Swiss di puncak Grup B, sementara Kanada berhasil mengamankan posisi kedua.
Sebagai runner-up grup, Kanada kini dijadwalkan menghadapi Afrika Selatan pada babak 32 besar yang akan berlangsung Minggu pukul 15.00 Waktu Bagian Timur (ET) di Los Angeles.
Lawan Kanada, Afrika Selatan, sebelumnya secara mengejutkan menyingkirkan Korea Selatan setelah meraih kemenangan 1-0 dalam pertandingan Grup A.
Gol tunggal yang dicetak oleh Thapelo Maseko pada menit ke-63 dalam laga di Guadalupe, dekat Monterrey, Meksiko, memastikan posisi kedua bagi tim asuhan pelatih asal Belgia, Hugo Broos.
Dalam pertandingan melawan Swiss, Ruben Vargas membuka keunggulan untuk Swiss pada menit ke-46.
Johan Manzambi kemudian menggandakan keunggulan timnya di menit ke-57.
Promise David dari Kanada berhasil memperkecil ketertinggalan melalui golnya di menit ke-76, namun itu tidak cukup untuk mengubah hasil akhir pertandingan.
“Saya berpikir untuk bermain dengan lima bek untuk benar-benar mengunci pertahanan di babak pertama.” ujar Jesse Marsch (pelatih kepala Kanada) kepada Fox. “Dan ketika kami bermain seperti itu, jelas saya berharap telah melakukannya.”
Jesse Marsch mengungkapkan penyesalannya karena tidak melakukan perubahan taktis tersebut pada jeda pertandingan.
“Saya kecewa kami tidak bisa meraih kemenangan atau hasil imbang hari ini untuk tetap berada di sini.” ujarnya. “Ini mungkin akan menjadi penonton tandang, akan sedikit lebih sulit, tetapi kami masih ingin menggetarkan negara kami dan bermain sangat baik di sana dan mengejarnya.”
Marsch menambahkan bahwa timnya kini berada di fase gugur dan siap berjuang semaksimal mungkin.
Pencapaian ini menandai sejarah baru bagi Kanada, yang sebelumnya gagal mencetak gol atau meraih kemenangan dalam partisipasi mereka di Piala Dunia 1986 dan 2022.
Ini merupakan kali pertama Kanada berhasil lolos ke babak gugur Piala Dunia, meskipun hanya dengan perolehan empat poin, jumlah terendah bagi tim tuan rumah yang berhasil melaju dari fase grup sejak Amerika Serikat pada tahun 1994.
Swiss, melalui kemenangan ini, memperkuat rekor solid mereka di ajang Piala Dunia.
Mereka telah berhasil lolos ke babak gugur dalam empat turnamen Piala Dunia terakhir dan ini adalah kedua kalinya mereka berhasil memuncaki grup, setelah sebelumnya pada tahun 2006.
Pertemuan Kanada dengan Afrika Selatan pada Minggu mendatang akan menjadi duel kedua dalam sejarah kedua tim.
Kedua negara sebelumnya pernah berhadapan dalam laga persahabatan pada tahun 2007 di Durban, di mana Afrika Selatan berhasil memenangkan pertandingan tersebut dengan skor 2-0.
Meskipun kalah di kandang sendiri, para penggemar di Vancouver menunjukkan dukungan penuh, dan tim Kanada kini harus melanjutkan perjalanan mereka ke Los Angeles untuk babak selanjutnya.
