HARIANEXPRESS, MEXICO CITY – Meksiko berhasil mengawali Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 2-0 atas Afrika Selatan di Estadio Azteca, Jum’at (12/06/2026) dini hari.
Julian Quinones dan Raul Jimenez menjadi pencetak gol bagi tuan rumah dalam pertandingan yang diwarnai tiga kartu merah tersebut.
Kemenangan ini memastikan Meksiko meraih tiga poin pertama dalam upaya mereka lolos dari Grup A turnamen sepak bola akbar tersebut.
Sementara itu, Afrika Selatan harus bermain dengan sembilan pemain setelah dua penggawanya diusir wasit.
Julian Quinones membuka keunggulan di menit kesembilan, melepaskan tembakan rendah yang melewati sela kaki kiper sekaligus kapten Afrika Selatan, Ronwen Williams.
Raul Jimenez menggandakan keunggulan Meksiko pada menit ke-67, menyelesaikan serangan balik cepat dengan sundulan setelah menerima umpan silang dari Roberto Alvarado.
Afrika Selatan kehilangan Sphephelo Sithole di menit ke-49 setelah dia menerima kartu merah karena melanggar Brian Gutiérrez yang berpeluang mencetak gol.
Sithole dinyatakan melakukan pelanggaran DOGSO, atau denying an obvious goal-scoring opportunity, yang merupakan penyebab kartu merah otomatis.
Kemudian, Themba Zwane juga diusir dari lapangan pada menit ke-84 setelah tinjauan VAR menunjukkan dia melayangkan tangan ke wajah Alvarado.
Pelatih Afrika Selatan, Hugo Broos, sebelumnya telah memperingatkan pemainnya mengenai atmosfer intimidasi yang diciptakan oleh 80.824 penonton di stadion bersejarah tersebut.
Pada akhir pertandingan, bek Meksiko Cesar Montes juga diganjar kartu merah karena melakukan pelanggaran terhadap Khuliso Mudau di tepi kotak penalti.
