HARIANEXPRESS, TEXAS – Jepang dan Swedia memastikan tempat di babak gugur Piala Dunia 2026 setelah bermain imbang 1-1 dalam laga terakhir Grup F. Jumat (26/06/2026).
Hasil seri ini menempatkan Jepang sebagai runner-up Grup F dengan lima poin. Swedia lolos ke babak 32 besar sebagai salah satu dari delapan tim peringkat ketiga terbaik dengan empat poin.
Daizen Maeda membawa Jepang unggul pada menit ke-56 melalui skema serangan terorganisir. Anthony Elanga kemudian menyamakan kedudukan untuk Swedia di menit ke-62 dengan tendangan kerasnya.
Maeda mencetak gol setelah menerima umpan dari Ritsu Doan, yang didahului umpan satu-dua dengan Ayase Ueda. Gol Elanga tercipta dari tepi kotak penalti, tak mampu dihalau kiper Jepang Zion Suzuki.
“Kedua tim akan senang. Itu bukan pertandingan terbaik. Saya pikir 1-1 adalah hasil yang adil dan Swedia akan senang untuk lolos dan tentu saja Jepang juga di posisi kedua,” ujar Steph Houghton (Mantan bek Inggris di BBC One).
Jepang selanjutnya akan menghadapi lima kali juara Piala Dunia, Brazil, pada Senin, 29 Juni, pukul 18:00 BST di Houston Stadium. Sementara Swedia akan menghadapi Prancis pada Selasa, 30 Juni, pukul 22:00.
Graham Potter, pelatih Swedia, dan stafnya merayakan hasil yang mengamankan mereka ke babak 32 besar. Kiper Jepang Zion Suzuki juga menunjukkan performa luar biasa dengan beberapa penyelamatan penting.
Mantan penyerang Inggris, Chris Sutton, meyakini bahwa Brazil tidak akan senang bertemu tim Jepang ini. Yuto Nagatomo dari Jepang mencatatkan penampilan kelima di Piala Dunia, menjadikannya pemain Asia pertama dengan rekor tersebut.
Gol Anthony Elanga tercatat sebagai gol kedua terjauh yang dicetak pemain Swedia di Piala Dunia sejak 1966, dengan jarak 28,9 meter. Swedia juga menyamai rekor Brazil 2006 dengan empat gol dari luar kotak penalti di fase grup.
Pada laga lain Grup F, Belanda berhasil menundukkan Tunisia 3-1. Kemenangan ini membuat Belanda memuncaki klasemen grup dan akan bertemu Maroko di babak berikutnya.
Piala Dunia 2026 kini telah mencatatkan 172 gol hingga berakhirnya Grup F, menyamai total gol di edisi 2022. Opta Supercomputer memprediksi peluang Skotlandia untuk mencapai babak 32 besar hanya 6,89%.
