Heri Purwadyo Penulis | Ipnu Subroto Editor
HARIANEXPRESS – Timnas Australia U-20 dipastikan gagal mempertahankan gelar juara Piala Asia U-20 2027 setelah dikalahkan Indonesia 0-2 dalam laga kualifikasi Grup H pada Minggu (06/09/2026).
Australia, yang merupakan juara bertahan edisi 2025, harus menjalani babak kualifikasi untuk Piala Asia U-20 2027 dan tergabung di Grup H. Mereka mengakhiri fase kualifikasi di posisi ketiga dengan perolehan 4 poin.
Hasil tersebut menempatkan Australia di bawah Indonesia yang mengoleksi 7 poin dan Malaysia dengan 5 poin, di mana kedua tim ini berhasil lolos ke putaran final. Kekalahan ini menjegal mimpi Australia untuk mempertahankan gelar mereka.
Perjalanan Australia di kualifikasi dimulai positif dengan kemenangan 2-0 atas Laos. Namun, performa mereka menurun saat ditahan imbang 2-2 oleh Malaysia.
Pada matchday pamungkas Grup H, Minggu (6/9/2026), Indonesia berhasil memaksakan kekalahan 0-2 untuk The Socceroos. Kekalahan ini secara langsung mengakhiri harapan Australia.
Theodore Leeming membawa Indonesia unggul 1-0 pada babak pertama pertandingan tersebut. Kemenangan Garuda Muda dipastikan oleh Amar Brkic yang membobol gawang Australia menjelang waktu normal berakhir.
“Gagal lolos ke Piala Asia U-20 adalah hasil yang mengecewakan dan berada di bawah standar dan harapan yang kami miliki untuk tim nasional junior kami,” ujar Heather Garriock (Direktur Eksekutif Sepakbola Football Australia), dilansir dari laman Football Australia.
“Kami adalah juara Asia dengan tim U-20 kami pada edisi lalu, jadi kami memahami kemampuan pemain Australia di panggung internasional,” tambahnya.
Australia sebelumnya meraih gelar perdana mereka pada Piala Asia U-20 tahun 2025. Gelar tersebut didapat setelah memenangkan adu penalti melawan Arab Saudi di final.
