HARIANEXPRESS, JAKARTA – Timnas Ghana akan menghadapi Panama pada laga pembuka Grup L Piala Dunia 2026 di Toronto Stadium, Kanada, Kamis (18/06/2026). Gelandang Thomas Partey dipastikan absen setelah ditolak masuk ke Kanada karena masalah visa.
Gelandang Thomas Partey tidak diizinkan masuk Kanada karena dinilai memberikan informasi tidak benar terkait riwayat hukumnya saat mengajukan izin.
Pemain berusia 33 tahun tersebut saat ini sedang menghadapi proses hukum di Inggris atas tuduhan pemerkosaan dan pelecehan seksual, terkait tuduhan yang diajukan empat wanita berbeda antara tahun 2020 dan 2022.
Selain Partey, Ghana juga tidak dapat diperkuat Mohammed Kudus yang mengalami cedera.
Pemerintah Ghana pada Selasa (16/06/2026) mengajukan banding resmi untuk meninjau keputusan otoritas Kanada yang menolak visa Partey.
Pengadilan federal di Ottawa dijadwalkan segera mengadili kasus ini, sementara Menteri Luar Negeri Ghana, Samuel Okodzito Ablakwa, menegaskan negaranya menjajaki semua jalur diplomatik.
“Posisi Kanada tetap konsisten bahwa penyelenggaraan acara-acara besar tidak mengubah undang-undang imigrasinya. Setiap orang yang ingin datang ke Kanada dievaluasi secara individual, berdasarkan fakta yang tersedia dan undang-undang yang berlaku,” ujar Kementerian Imigrasi, Pengungsi, dan Kewarganegaraan Kanada kepada BBC.
Pemerintah Ghana juga menyebut keputusan Kanada itu sebagai “sewenang-wenang dan tidak adil”, sembari berupaya memperoleh izin khusus agar Partey dapat masuk ke Kanada untuk sementara waktu.
Pelatih baru Ghana, Carlos Queiroz, yang ditunjuk pada April lalu, membawa misi membuka peluang lolos dari grup yang dihuni Inggris dan Kroasia.
Ia akan mengandalkan Antoine Semenyo sebagai tumpuan serangan di lini depan tim berjuluk Black Stars tersebut.
“Segala sesuatu mungkin terjadi ketika Anda memiliki amunisi luar biasa di tangan Anda,” ujar Queiroz, dikutip dari Media Indonesia, Rabu (17/06/2026).
“Saya siap untuk ini. Saya membawa 40 tahun pengalaman dalam setiap keputusan yang akan diambil,” tambahnya.
Ghana datang ke turnamen dengan upaya membangun kembali performa setelah gagal lolos ke Piala Afrika dan menjalani rangkaian hasil kurang meyakinkan dalam sejumlah laga persiapan.
Target mereka adalah menembus fase gugur untuk pertama kalinya sejak edisi 2010.
Sementara itu, Panama datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah menunjukkan perkembangan di bawah pelatih Thomas Christiansen sejak 2020.
Panama akan mengandalkan kreativitas Adalberto Carrasquilla dan ketajaman Ismael Diaz untuk membongkar pertahanan Ghana.
“Kami tidak takut pada siapa pun. Tim mana pun yang menghadapi kami, kami ingin bersaing dengan mereka,” kata Diaz.
Turnamen ini juga menjadi catatan tersendiri bagi Queiroz yang menyamai rekor lima putaran final Piala Dunia secara beruntun sebagai pelatih, setelah sebelumnya tampil bersama Portugal pada 2010 dan Iran pada edisi 2014, 2018, serta 2022.
Ghana akan menghadapi Inggris di Boston, Amerika Serikat, pada 23 Juni, kemudian Kroasia di Philadelphia pada 27 Juni.
